柴油機(jī)是用柴油作燃料的內(nèi)燃機(jī)。柴油機(jī)屬于壓縮點火式發(fā)動機(jī)，它又常以主要發(fā)明者狄塞爾的名字被稱為狄塞爾引擎。

柴油機(jī)在工作時，吸入柴油機(jī)氣缸內(nèi)的空氣，因活塞的運動而受到較高程度的壓縮，達(dá)到500～700℃的高溫。然后將燃油以霧狀噴入高溫空氣中，與高溫空氣混合形成可燃混合氣，自動著火燃燒。燃燒中釋放的能量作用在活塞頂面上，推動活塞并通過連桿和曲軸轉(zhuǎn)換為旋轉(zhuǎn)的機(jī)械功。

分類

柴油機(jī)可按不同特征分類：按轉(zhuǎn)速分為高速、中速和低速柴油機(jī)；按燃燒室的型式分為直接噴射式、渦流室式和預(yù)燃室式柴油機(jī)等；按氣缸進(jìn)氣方式分為增壓和非增壓柴油機(jī)；按氣體壓力作用方式分為單作用式、雙作用式和對置活塞式柴油機(jī)等；按用途分為船用柴油機(jī)、機(jī)車柴油機(jī)等。

柴油機(jī)種類繁多：

①按工作循環(huán)可分為四沖程和二沖程柴油機(jī)。

②按冷卻方式可分為水冷和風(fēng)冷柴油機(jī)。

③按進(jìn)氣方式可分為增壓和非增壓（自然吸氣）柴油機(jī)。

④按轉(zhuǎn)速可分為高速(大于1000轉(zhuǎn)/分)、中速（350～1000轉(zhuǎn)/分）和低速（小于350轉(zhuǎn)/分）柴油機(jī)。

⑤按燃燒室可分為直接噴射式、渦流室式和預(yù)燃室式柴油機(jī)。

⑥按氣體壓力作用方式可分為單作用式、雙作用式和對置活塞式柴油機(jī)等。

⑦按氣缸數(shù)目可分為單缸和多缸柴油機(jī)。

⑧按用途可分為船用柴油機(jī)、機(jī)車柴油機(jī)、汽車柴油機(jī)、發(fā)電柴油機(jī)、農(nóng)用柴油機(jī)、工程機(jī)械用柴油機(jī)等。